Tant de chemin parcouru depuis Show No Mercy, sorti en …1983 ! 13 albums pour 24 ans de carrière, si ce n’est pas beau ça ! On ne présente d’ailleurs plus SLAYER, icône du Thrash aux shows polémiques (pour ceux qui ont eu le loisir de les voir à Bercy l'année dernière, souvenez-vous des croix renversées, des images d’avions, de Ben Laden…).
Bref entrons dans le vif du sujet. « l'illusion du Christ » s'illustre d'abord par un visuel un peu crade. Imaginez un océan de putréfaction, des rivières de vieux sang vicié mêlé à des résidus fielleux de gattes. Evidemment flottent ca et là les plus probants symboles de la religion (le Vatican, la vierge marie), et seul le Christ, salement amoché, semble avoir survécu à ce carnage. SLAYER reste fidèle à lui même! Mais que réserve le CD gisant derrière ce visuel?
La majorité semble s'accorder pour dire que les américains reviennent à leurs sources, à de grands opus tels Reign In Blood et Seasons In The Abyss. Cela devrait donc ravir les fans de la première heure, qui avait pour certains décroché depuis Divine Intervention. Pour moi, cet opus est tout sauf un retour aux sources. Il correspond assez bien au ressenti que j'ai eu avec God Hates Us All, malgré une présence Thrash bien plus omniprésente. D'abord ce qui me déroute un peu est le nombre de mid-tempo qu'on peut trouver, sur « Skeleton Christ » ou « Eyes Of The Insane » et « Catatonic ». SLAYER se fatiguerait-il? On nous avait plutôt habitué aux extrêmes, des tempi très lourds ou au contraire véloces. Ce Christ Illusion se démarque donc, et si ce n'est la voie de Tom Araya, toujours si reconnaissable, on pourrait presque se tromper sur les créateurs de la musique. Le second point, assez subtil, est une impression d'espoir qui sort de cet album. La noirceur et le désespoir violent et rageur de « War Ensemble » ou « Raining Blood » ne sont plus de mises. Cela vient entre autre des soli, qui se font plus variés, les déluges de notes dissonantes font places à des mélodies plus simples, plus abordables et réfléchies pour s'insérer le mieux du monde dans le titre.
Pour conclure ce laius, non SLAYER ne revient pas aux sources selon moi. Seule l'intro de « Cult » me ramène à la frénésie des années 80. Il propose là une énième évolution du Thrash, style dont il est devenu l'icône au fil du temps. Et des chansons comme « Jihad » dénotent bien le potentiel créatif intact de la bande. Son intro est tellement fine, et pourtant parfaitement indiquée pour la chanson, c'en est déroutant pour un groupe qui reste depuis 10 ans dans le même style, dans la même idéologie. Comme quoi un concept simple, sans mélanges peut sans cesse être renouvelé, surprendre et tenir en haleine une horde de fans de plusieurs générations (je portais encore des couches quand SLAYER à débuté!). Mais n'est pas SLAYER qui veut... On a le droit a un très bon album donc, mais qui lasse un peu sur la fin, aucun titre ne se démarquant suffisamment. Les tempos un peu saoulant me frustrent dans l'élan de furie que SLAYER fait toujours naître. Aucune chanson ne peut se prétendre un hit, mais l'ensemble affirme encore la toute supériorité de SLAYER dans le monde du Thrash. Ils n'en resteront pas là...