Vous avez aimé le Black / Thrash du groupe hollandais OCCULT ? Vous avez regretté sa disparition ? Et bien rassurez-vous, gentes gens, car OCCULT est rené (comme dirait Céline) de ses cendres sous la forme d’un nouveau combo, LEGION OF THE DAMNED, qui nous présente ici son deuxième album. Exit le Black, et retour à un bon vieux Thrash puissant, auréolé d’une production dévastatrice.

Line-up : Maurice Swinkels (chant), Richard Ebisch (guitare), Linus Nirbrant (guitare), Erik Fleuren (batterie), Harold Gielen (basse)

Discographie : Malevolent Rapture (Album - 2006), Sons Of The Jackal (Album - 2007)


Metal-Impact. Peux-tu nous expliquer le sens mystérieux du titre de cet album : Sons Of The Jackal (ndr : les fils du chacal) ?
Maurice Swinkels. Le chacal, c’est l’antéchrist lycanthrope, Satan fait chair. Tous les autres titres, comme « Atomicide », qui traite d’un commando suicide, « Diabolist », des vénérateurs du Malin, « Undead Stillbord », du suicide… toutes ces choses sont les Sons Of The Jackal.

MI. Qui s’occupe des paroles et d’où vous vient l’inspiration ?
Maurice. En réalité, nous n’écrivons pas les paroles nous-mêmes : Tony s’en charge pour nous, comme il l’avait fait sur Malevolent Rapture. Je pense que son inspiration lui vient de ses lectures et de sa propre imagination. Les textes sont variés : ils parlent de Kali, la déesse de la mort, de suicide, de guerre, de vénération du Mal, de profanation de sépulture…

MI. Dirais-tu que les textes sont aussi importants que la musique ?
Maurice. Pour moi, la musique reste le principal, mais il est vrai que les paroles sont importantes aussi. C’est d’ailleurs pour cela que nous faisons appel à quelqu’un d’extérieur. C’est moi qui me suis occupé des paroles pendant pas mal d’années mais j’ai fini par ne plus avoir le temps de m’en charger.

MI. Si je devais choisir un mot pour caractériser votre musique, le premier à me venir à l’esprit serait evil, plutôt que Thrash. Qu’en penses-tu ?
Maurice. Evil ? On peut dire ça. Bien que nous ne soyons pas un groupe qui cherchons à être evil, mais si quelqu’un nous dit que les textes et que le concept du groupe lui donnent une aura sombre et evil, c’est un compliment. Mais si quelqu’un nous qualifie de thrasheux, nous sommes tout aussi satisfaits.

MI. Dans le style pratiqué par LEGION OF TH DAMNED, étant donné la vitesse d’exécution, dirais-tu que le trigging pour la batterie est un artifice ou une nécessité.
Maurice. Pour nous, c’est très important !!!

MI. LEGION OF THE DAMNED est fidèle au bon vieux Thrash mais avec une production massive. Quel était votre producteur sur cet album ? En termes de résultat, comparativement au Thrash de la grande époque, dirais-tu que cela vous apporte quelque chose de plus ou quelque chose de différent ?
Maurice. C’est Andy Classen qui est responsable de la production sur cet album. Il a fait un travail remarquable. Je pense que la production est toujours une étape importante. Notre production impressionne les gens et je pense que c’est quelque chose d’incontournable en 2007. Tu ne peux pas aujourd'hui entrer en studio et en sortir avec un son des années 1980 et t’attendre à ce que les gens apprécient ça. Alors, oui, il est vrai que certaines personnes aiment ce genre de son, mais à notre époque, une bonne production est essentielle pour la sortie d’un album… De nos jours, tellement de choses sont possibles qu’une personne qui achète un album à 16 ou 18 euros veut le meilleur : du bon son, une pochette travaillée… C’est complètement différent des années 1980 où les gens se préoccupaient peu de la couverture et d’un son parfois merdique.

MI. Sur Malevolent Creation, l’artwork était particulièrement brut. Sur Sons Of The Jackal, l’artwork s’apparente plus au style dark comics. Qui s’en est chargé ?
Maurice. La cover est l’œuvre d’Anthony Clarkson (HYPOCRISY, EXODUS). Nous avions apprécié ce qu’il avait par le passé et c’est pourquoi nous lui avons demandé de travaillé sur la couverture de cet album.

MI. Qui a eu l’idée d’inclure l’instrumentale « Seven Heads They Slumber » ?
Maurice. C’est moi en fait ! J’ai toujours voulu qu’il y ait un tel titre sur nos albums et je le voulais déjà sur Malevolent Rapture. C’est Harold qui a composé ce morceau. Je l’aime beaucoup, je trouve qu’il apporte un plus à l’album, qu’il renforce l’atmosphère sombre qui s’en dégage !

MI. Si tu devais inclure une reprise dans votre prochain album, laquelle choisirais-tu ?
Maurice. Mmm… Je dirais un morceau de DEATH, PESTILENCE ou MERCILESS (Suède)… J’aime bien les vieux DEATH et PESTILENCE… mais en réalité, c’est difficile de choisir tel ou tel titre car il y a tellement de morceaux qui me bottent vraiment et que je voudrais reprendre…

MI. Sur Sons Of The Jackal, si tu devais choisir un titre qui incarne parfaitement l’esprit de LEGION OF THE DAMNED, lequel choisirais-tu et pourquoi ?
Maurice. Pff, c’est difficile à dire. Je pense que tous les morceaux, d’une manière ou d’une autre, sont un fidèle reflet de ce qu’est LOTD. Prends par exemple « Infernal Wrath » : c’est typique de LOTD ; un titre lent, avec un riff ou deux mais qui te rentre dans la tête pour ne plus en sortir. Ou encore « Undead Stillborn », un titre plus rapide, sans concession… Tous ces titres ont quelque chose qui sonne LOTD.

MI. Peux-tu nous en dire plus sur la tournée pour la promo de Sons Of The Jackal ? Vous verra-t-on en France ?
Maurice. On sera sur les routes au mois de mars 2007 avec KREATOR et CELTIC FROST, et nous ne ferons qu’un seul concert en France, à Paris (Elysée Montmartre). La tournée passera également par Bordeaux, mais seuls KREATOR et CELTIC FROST y joueront… Donc, s’il y en a qui veulent voir ce que donne LOTD sur scène, ils devront venir à Paris le 20 mars 2007.

MI. Ce nouvel album contient également un DVD bonus. Que peut-on y voir ?
Maurice. C’est bien chargé : tu as plusieurs extraits de nos prestations scéniques : au Wacken, Summerbreeze, Up from the ground et Rockhard festival. Il y a aussi 3 galeries, un studio report d’anthologie… C’est dire que ce CD vaut vraiment la peine d’être acheté.



==================== ENGLISH VERSION ====================



Metal-Impact. Can you explain us this mysterious title : Sons Of The Jackal ?
Maurice. Sons of the jackal is the lycanthropic antichrist, the archfiend in the flesh, all the other titles like « Atomicide », which is about a suicide commando, « Diabolist », the devilworshipper, « Undead Stillborn », about suicide etc… those characters are all the SONS of the jackal…

MI. What are the lyrics about? Who deals with them? Where does the inspiration come from?
Maurice. We do not write the lyrics ourselves, but Tony, who wrote the lyrics also for Malevolent Rapture, I think his inspiration comes from books and his own views/thoughts, they deal with a lot of subjects, death goddess Kali, suicide, war, devil worshipping and grave desecration…

MI. For you, are the lyrics as important as the music?
Maurice. Music is my main concern, but yes lyrics have to be important also, in order to get everything right we have someone else doing the lyrics. I did write them for several years but once time was limited it was hard to continue doing this…

MI. If I had to choose one word to characterize your music, I would actually say evil rather than thrash. Would you agree with such a statement?
Maurice. Evil? That could be said. Although we are not a band is trying to be evil, but if someone says the lyrics/concept of the band makes it all dark and evil, then that’s a compliment. But if someone would say Thrash, I would be content with that as well.

MI. In your opinion, are triggers necessary in Metal?
Maurice. Triggers on the drums? For us it’s very important!!!

MI. LEGION OF THE DAMNED is faithful to the old true thrash spirit but with a massive production. Who dealt with it? As for the result, compared to the good old thrash, would you say it gives your own thrash something more or something different?
Maurice. Andy Classen is responsible for the production. He did a great job. I think the production is always important, our production blows people away and I think that’s important in 2007. You can’t go to a studio and get a 80’s sound and expect people to like it. I mean sure there are people who like that kind of sound, but in this era, a great production is essential for your release…I think nowadays so many things are possible that people who buy the abum for like 16 or 18 euro they expect the best, good sound, great cover, everything should be fullcolour etc…it’s completely different than the 80’s where people didn’t really care about some cover or some shitty sound.

MI. On Malevolent Creation, the artwork was rather raw. On Sons Of The Jackal, it’s more comics-like. Was it the same designer for both?
Maurice. The cover was done by Anthony Clarkson, he also did HYPOCRISY and EXODUS, we liked his early work, so we chose him to do the new cover for LOTD.

MI. Who got the idea to include the instrumental track, « Seven Heads They Slumber »?
Maurice. That was actually me! I always wanted such piece on the album and I already wanted it on Malevolent Rapture. Harold is the one who wrote the piece. I like it a lot and it gives the album something extra and some dark atmosphere!

MI. If you should include a cover song in your next album, which one would it be and why?
Maurice. Poeh…I think something from DEATH or PESTILENCE or MERCILESS (Sweden) something like that…I like the old DEATH and PESTILENCE stuff…but it’s hard to mention anything because there are tons of songs that I really like or would really like to cover…

MI. The new CD also contains a bonus DVD. What can we see on this DVD?
Maurice. There is tons on the cd, there are several live footages of Wacken, Summerbreeze, Up from the ground and Rockhard festival ; there are 3 galleries, there is studio report, some rock eternity report… Really worth buying.

MI. On Sons Of The Jackal, if you had to choose one track which perfectly embodies the spirit of LEGION OF THE DAMNED, which one would it be and why?
Maurice. Pff, on Sons of the Jackal?? I think all of them are in one sense or another, it’s hard to mention one song, I mean « Infernal Wrath » is typical us, a slow song, just 1 or 2 riffs but a song that gets drilled into your head for a long time, or take « Undead Stillborn », a faster song, but without any boring stop in it…I mean all the songs have something that represents the spirit of LOTD.

MI. Can you tell us about the promo tour for Sons Of The Jackal ? Will we see you in France?
Maurice. We are going on tour in March with KREATOR and CELTIC FROST, and there is ONLY ONE gig we do in France which is in Paris. There is Bordeaux mentioned, but only KREATOR/CF will play there…so if anyone wants to experience LOTD they should come to Paris.