Quand j'ai lu pour la première fois le tracklisting de Requiem, je me suis demandé si LIVA n'était pas le miracle que j'attendais tant, celui qui aurait eu l'idée d'écrire un album de Metal eucharistique. Car l'intitulé des morceaux ("Kyrie", "Sanctus", "Agnus Dei"...) ressemble à s'y méprendre aux thèmes qu'on retrouve habituellement sur une feuille de messe classique. J'ai bien tenté de vous faire gober que POWERWOLF s'y est récemment essayé (cf : chronique de Preachers Of The Night), mais rien de similaire aux attentes engendrées par le premier opus de nos cousins canadiens, paru en novembre 2002 sur Stoke Records. Et en réalité, l'idée de LIVA est encore plus géniale et cohérente, puisque guidée par "el maestro" Pier Carlo Liva, la formation a choisi pour concept le "Requiem Metal", un Metal orchestré tel un requiem, qui est certes une messe, mais surtout une célébration votive dédiée aux défunts.

L'univers artistique de LIVA est donc hautement singulier, peut-être addictif. Leur credo consiste en un mélange de musique classique et de Metal extrême, rien d'inédit vous allez dire puisque tout le monde ici connaît ADAGIO, HAGGARD ou THERION, trois groupes qui surfent sur cette vague depuis des lustres. Ainsi, la grosse différence réside ici dans l'appropriation. Les musiciens impliqués, Pier Carlo Live (composition, guitare, chant baryton et extrême), Catherine Elvira Chartier (chant soprano, alto et alto électrique) et Sébastien Breton (batterie), ont chacun suivi une initiation universitaire à la musique classique, ce qui, à vrai dire, déteint volontairement sur Requiem. Qu'il s'agisse de la virtuosité inhérente au classique ou de la technique propre au Metal, chaque élément est respecté, acheminé vers un équilibre qui se fait de plus en plus rare. LIVA a ce sens de l'harmonie quand d'autres ont le sens de l'outrance. "Kyrie" se suffit à lui-même en mise en bouche, mais c'est véritablement un "Dies Irae" plus sombre qui lance l'album. On connaissait la version de Verdi, inégalable. Celle-ci ne se défend pas mal avec ses connotations Mélodeath. Tout est fait dans la justesse, dans l'esprit d'une liturgie parfois rugueuse et enflammée aux ardeurs nuancées par le chant soprano de Catherine Elvira Chartier, qui œuvre même dans la restauration d'un opéra vétuste sur "Recordare". LIVA interprète son Metal néo-classique d'une façon si personnelle qu'on ne ressent en rien la présence des influences citées plus haut. Au contraire, l'évasion est de rigueur, comme un retour dans le passé amené entre autres par des paroles en latin et des arrangements moyenâgeux, dans le bon sens du terme pour une fois. Concept parfaitement élaboré et mené, on pourrait presque regretter que LIVA n'ait pas eu les moyens de s'entourer d'un orchestre professionnel pour exprimer ses idées avec davantage de grandiloquence. En effet, la production somme toute moyenne place l'ombre d'une barrière entre le groupe et l'auditeur, ce dernier captant sans mal les efforts du groupe mais sans jouir pour autant de la profondeur de son qu'il réclame.

Honnête et original, Requiem est surement l'album d'auteur le plus noble qui m'ait été donné d'écouter en matière de "Classic Metal". Pas le plus percutant ni même le plus inoubliable, mais assurément le plus complet. On le sait depuis longtemps, Heavy Metal et musique classique font bon ménage. D'ailleurs, si Wagner eut été un de nos contemporains, il se serait fort bien entendu avec LIVA, au point peut-être d'y chercher conseil.