En règle générale, lorsqu'on pratique un Black Metal cohésif et admis, les centres d'intérêt/obsessions sont toujours les mêmes. Nature, Paganisme, misanthropie, occultisme, nihilisme, satanisme, et je passe sous silence d'autres "ismes" beaucoup moins recommandables.
Mais il est aussi possible de se focaliser sur des thématiques moins usées, et voir plus loin, plus brillant, plus haut. C'est en quelque sorte la leçon indirecte que nous donnent des groupes comme VATTNET VISKAR qui ont opté pour des digressions moins convenues et systématiques.
La question est de savoir: font ils encore vraiment du BM ? En théorie oui, dans le fond, peut être, dans la forme, c'est discutable. Disons plutôt qu'ils utilisent des chemins qui arpent les terres désolées de cette musique sombre, tout en déviant régulièrement de leur parcours. Pour le meilleur ? C'est évident.

28 janvier 1986, la navette américaine Challenger explose à plus de 3200 kilomètres/heure, après seulement soixante treize secondes de vol. Soixante treize secondes, ce fut aussi la durée du rêve d'une jeune institutrice qui fut la première civile à participer à un projet spatial. La jeune Christa McAuliffe avait vu sa vie basculer le jour où elle avait été choisie parmi des milliers de prétendant(e)s, mais les étoiles quelle avait dans les yeux au moment du décollage n'eurent même pas le temps de se transformer en super nova...Quelques petites secondes de vie et d'euphorie, et puis... plus rien.
Aujourd'hui, on simule des conditions de pesanteur pour un shooting avec Kate Upton en bikini. C'est l'époque qui change, mais le destin de cette pauvre jeune institutrice n'a pas fini de hanter les mémoires, et Challenger, plus qu'une catastrophe, est devenu un symbole. Pour beaucoup, et surtout pour les Anglais de VATTNET VISKAR.

Ceux-ci, fondés en 2010, ont toujours pris les choses à contre-pied. Graphiquement bien sur, et le ciel restera leur limite dès le départ avec cette pochette sublime et céleste de Sky Swallower qui déjà indiquait des prises de liberté indéniables, et celle évidemment de Settler, pleine de joie, de bonheur et les yeux brillant de mille feux. Musicalement, la problématique est la même. Black sombre, âpre, mais aussi lumineux, pas vraiment Post car encore trop ancré dans la violence et la dureté de ton, mais trop vivant et expressif pour rentrer encore dans cette case restrictive. Settler marque un nouveau pas en avant, gigantesque celui ci, qui laisse les guitares lâcher les sempiternelles litanies acides du BM pour se vouloir Post, Ambient, Shoegaze et plus simplement... musicales.
Niveau production, l'enrobage est loin des parois de cavernes ou des murs de cathédrales maudites qui d'habitude sont le lot de tout groupe inspiré de la vague nordique. Le son se rapproche plus d'une approche à la PARADISE LOST ou même d'un paquet Sludge allégé de ses tonalités les plus graves et basses, mais quoi qu'il en soit, il sied à merveille ces compositions riches et de textures complexes.

Nick Thornbury explique la genèse de ce deuxième album en ces mots :

"J'ai fixé cette photo pendant des mois en jouant de la guitare. La pochette de l'album est une interprétation de cette photo, elle montre que même si quelque chose signifie beaucoup pour vous, tout ne se passera pas vraiment comme prévu. Mais l'album ne traite pas de la tragédie même de l'explosion de Challenger, mais plutôt de tout ce qu'il y a autour. Se dépasser pour être quelqu'un d'autre, quelqu'un de meilleur, une métamorphose qui touche presque au divin"

Avec l'aide de Sanford Parker à la console (LEVIATHAN), VATTNET VISKAR a en effet mis en application cette façon de penser, et s'est dépassé, à tous les niveaux. Mais loin de converger vers la tragédie vécue brièvement par l'équipage de Challenger, Nicholas et les siens s'apprêtent plutôt à récolter les fruits de leur travail acharné pour transcender les influences Black vers des cieux beaucoup plus éclairés et porteurs d'espoir. Chaque morceau a été mûrement pensé, même si l'arrière plan laisse penser à une inspiration instinctive. Le groupe aurait pu tomber dans le piège du "more is more" mais s'est au contraire focalisé sur l'instantanéité de l'évènement qui porte le fil conducteur de cet album, et ont opté pour une approche courte et concise.
Seul "Heirs" se permet un débordement, mais garde les stigmates de tous les autres titres. Ce délicat assemblage de blasts et de parties de guitare foncièrement Post Metal, voire Heavy Metal tout court, créé un décalage permanent entre l'inéluctabilité du destin mais aussi la possibilité que tout un chacun à de le changer, même pour un court instant. Ténèbres, lumières, espoir, fatalité, tout est là résumé en quelques riffs qui changent d'optique à intervalles réguliers, sans paraître hors contexte.

La grandiloquence est évidemment génératrice d'une ambiance larger than life, à l'image de cette mission adoptant une civile en son sein, mais même sous cet aspect là, le groupe n'en fait jamais trop. D'ailleurs, ils se sentent parfois plus pragmatiques qu'oniriques, à l'image du riff de "Colony", qui peut évoquer un Metal moderne légèrement alternatif ou un peu Progressif, qu'ils contrebalancent presque aussitôt du torrent de haine BM, "Impact" retranscrivant en musique le choc de la destruction d'une vie qui se brise en pleine ascension.
Et le final "Coldwar" de s'inscrire dans la continuité de cette dualité présente depuis les premières mesures de "Dawnlands", pratiquant la percussion d'une lucidité inhérente au Black et à l'espoir suscité par des mélodies évidentes auxquelles les anglais laissent mettre un terme à l'aventure, en forme de solo brillant comme une étoile qui explose de lumière avant de mourir.

Parler de Post quoi que ce soit est souvent réducteur pour décrire une oeuvre qui a été pensée, ressentie, et restituée avec le désir de schématiser simplement des conceptions vitales à la portée de tout esprit sensible. On y vient par facilité, par manque de vocabulaire musical, alors, je ne ferai pas cette erreur ici. Si la base de VATTNET VISKAR est toujours profondément enfoncée dans une terre désolée Black, les racines qui en émergent partent dans plusieurs directions possibles, et sont libres de s'orienter vers le soleil ou dans le sol. Metal, foncièrement, mais musique avant tout, et description personnelle d'un parcours qui peut s'apparenter à une prise de conscience. Nous sommes tous capables de nous transcender pour devenir un/une autre, celui que nous avons toujours rêvé d'être, il suffit d'oser faire un pas en avant pour ça. Au risque de le payer de sa propre vie.

Mais avoir connu le rêve et la liberté ne serait ce que l'espace d'un fugace instant n'est il pas plus valorisant qu'une existence passée à suivre la ligne ?
C'est ce que Settler semble vouloir nous dire, au travers de mélodies transperçant la violence ambiante.