En cette belle année 1984, les ténors du Metal s’appellent encore IRON MAIDEN, SAXON, JUDAS PRIEST, DIO, MOTLEY CRUE, ou encore TRUST en France. Des noms commencent à circuler, tels METALLICA, SLAYER, EXODUS, proposant une musique qui se veut plus violente, plus sincère, et surtout moins surfaite et manufacturée que celle des géants pré cités. Mais à cette époque, les seuls effrontés à essayer de jouer plus vite que la lumière et plus mal que le petit Nicolas, 8 ans, fils de la concierge qui massacre régulièrement « Colchique Dans Les Près » à la flûte à bec, sont les trois infâmes de Newcastle, VENOM. La concurrence ne va pas tarder à les tourner en ridicule, ce qui en soit n’était pas trop difficile, mais pour l’instant, à part le (trop) fameux Kill’Em All des Four Horsemen, rien de bien malsain à se mettre sous la dent.
Pourtant, en suisse, et justement influencés par Cronos et sa bande, trois allumés vont mettre le feu aux poudres. Le souci étant qu’on ne se rendra compte de l’incendie que bien plus tard, une fois la troupe dissoute, et passée aux oubliettes.
Il est des albums cultes qui ne s’offrent ce statut que bien trop tard, une fois les quolibets grassement répandus, et la blessure trop ouverte. Qui, né suffisamment tôt, se souvient des critiques lapidaires faites à un album pourtant légendaire maintenant, sorti confidentiellement à 1000 exemplaires, provenant de l’esprit malsain de quatre nordiques, qui en ces temps reculés sévissaient déjà sous leur patronyme définitif, MAYHEM ?
Il en va de même pour Apocalyptic Raids. On parlait de bouillie sonore. De piètres musiciens. De boucan atroce. De musiciens moches à foutre les jetons à un zombie. Et vous savez quoi ? On avait raison.
Si l’on juge objectivement les quatre morceaux qui constituent cet E.P, il n’y a pas matière à quelque pitié que ce soit. C’est mal joué, simpliste au possible, et ferait passer Welcome To Hell pour une jam nocturne entre jazzmen professionnels. Le batteur est constamment à la limite de la rupture, la guitare est souvent à contretemps et sonne trop grave, la basse est inexistante, et le chant, si tant est qu’on puisse appeler ces braillements comme ça, est un non sens total. Les musiciens sont maquillés comme les morts-vivants de ROMERO, et proposent un cirque ésotérique bon marché. Ca va moyennement vite, pas plus que « Motorbreath » en tout cas, et en plus, ça ne dure vraiment pas longtemps. Alors pourquoi cette réputation ?
Parce que tous les fondements futurs du Death et du Black-Metal sont là. Ca commence par une tonne de larsen et un riff approximatif, puis la batterie rentre et essaie tant bien que mal de rester dans le tempo. Tom G WARRIOR pousse ses premiers râles, le tempo s’écrase involontairement, et ça y est, la messe est dite. Le climat est lourd, malsain, pesant, et les « musiciens », arrivent sans le faire exprès à transformer une technique instrumentale inexistante en volonté de faire pire que les voisins.
« Massacra » passe, construite sur le même moule, à peine plus rapide, et on s’aperçoit à posteriori que DEATH, POSSESSED, et autres combos à venir n’ont pas eu à chercher loin leur inspiration. La pièce maîtresse, « Triumph Of Death », et ses 9 minutes de torture préfigurent tous les débordements de la vague noire nordique, MAYHEM en avant, et si d’occasion, vous tombez sur les deux premiers ABRUPTUM, ne cherchez pas plus loin, tout est là. La lourdeur, l’approximation, le nihilisme, les tables de loi de l’outrance sonore et visuelle viennent d’être écrites. Les hurlements de WARRIOR glacent le sang, la frappe lourde et sommaire, le riff de guitare joué comme s’il sonnait faux, vos enceintes sont connectées sur l’enfer. Jamais l’horreur n’aura été si palpable sur disque, jusqu’à des albums comme De Mysteriis Dom Sathanas en tout cas.
« Horus/Aggressor » et son intro en forme de procession funèbre finit le travail comme il a été commencé, dans les ténèbres et la poussière. Le son est encore plus sourd, et l’équilibre encore plus sur le point de rompre.
Lors de la réédition par NOISE, six ans plus tard, deux morceaux seront rajoutés, qui figuraient à l’époque sur le sampler « Death Metal ». Même faute, même punition, avec en bonus, « Messiah » qui fera faire bien des cauchemars à de futures figures du Metal contemporain, SEPULTURA en tête.
En 1984, personne ou presque ne constatera les dommages causés par cet E.P. On le raillera. On les mettra plus bas que terre. Nul à chier. Impensable. Invendable. Et pourtant, s’il n’avait pas existé, combien de groupes n’auraient sans doute jamais vu le jour sous leur forme définitive ? C’est un NECRONOMICON sonore. ANTON LA VEY fier de ses rejetons. C’est l’œuvre définitive de HELLHAMMER, dans tous les sens du terme. Ils voulaient choquer les bien pensants, et ils ont réussi. TOM G WARRIOR, conscient d’avoir été jusqu’au bout d’une formule, laissera le marteau de l’enfer retourner à la terre, pour continuer ses divagations dans un froid plus celtique. Qui lui aussi gèlera bien des marcheurs égarés.
Pour l’histoire. Pour l’honneur. Jamais plus on aura si peur...

Discographie Complète de Celtic Frost :
Morbid Tales / Emperor's Return (Album - 1984), To Mega Therion (Album - 1985), Into The Pandemonium (Album - 1987), Cold Lake (Album - 1988), Vanity/Nemesis (Album - 1990), Parched With Thirst Am I And Dying (Best-Of - 1992), Monotheist (Album - 2006)
Metal Impact Bonus :
HELLHAMMER (ch) - Apocalyptic Raids (EP - 1984), HELLHAMMER (ch) - Demon Entrails (Best-Of - 2008), Order of The Tyrants (Tribute - 2003)