Eternel outsider sur la scène finlandaise, BATTLELORE sort déjà son cinquième album. Le succès tout relatif des quatre précédents ne semble pas décourager le sextet, qui depuis 2001 et Where Shadows Lie cultive et affine son style en attendant la reconnaissance. Pratiquant un Heavy Metal épique grandement inspiré des classiques heroic fantasy, le combo combat les clichés et les préjugés qui collent à ce style un peu souillé depuis sa popularisation avec RHAPSODY il y a un peu plus de 10 ans. Il est cependant toujours question de fiers guerriers et de puissants dragons...
L'originalité devra passer par la musique, et sur ce plan, BATTLELORE a quelques cartes à jouer : une alternance au chant entre une voix féminine éthérée et un growl extrême, l'omniprésence de chœurs virils, le tout teinté de claviers. De solides rythmiques accompagnent ces hymnes un peu trop gentils, qui n'agressent ni ne transcendent... Leur dimension atmosphérique tend à anesthésier un peu l'auditeur, pourtant encouragé par des intros en fanfares et de belles promesses. Trop de titres lents empêchent le disque de prendre son rythme de croisière, d'installer une dynamique intéressante. Si « Guardians » ou « Epic Dreams » pourraient faire office de bande son à de belles batailles sanglantes, « Third Immortal » ou « Exile The Daystar » illustreraient plutôt la pause café entre deux empoignades... La redondance de ces mid-tempo est fatigante, on tombe quelques fois même dans la mollesse, avec une production trop lisse, et des titres que ne renierait pas WITHIN TEMPTATION... c'est dire ! (« The Voice Of The Fallen »).
On reste immanquablement sur notre faim. Pour du Metal épique, ça manque de sueur, de sang, de tripes. Il ne leur reste plus qu'à troquer leur canif contre une masse d'armes, et on y sera presque...