Ohé, ohé, capitaine abandonné … ohé, ohé, mets des ailes à ton voilier …
Bon OK j’arrête le délire. C’est simplement qu’en allant voir sur la page MySpace d’ALESTORM, j’y ai vu cette photo de Christopher Bowes et son « clavier-guitare », et immanquablement je me suis dit « oh putain GOLD est de retour !!!!! ». Et puis ça aurait pu être le fameux Frédéric François de chez Cauet ... Mais non, en fait. C’est bien d’ALESTORM dont je vais vous parler aujourd’hui, pour la suite de la revanche du capitaine Morgan (et celui-là, il est pas abandonné …).
Alors s’il ne fait aucun doute que Jack Sparrow et Barbe-rouge se sont trouvé des fans au sein même de la confrérie Metal ces dernières années (certes il y avait déjà RUNNING WILD, mais avec ALESTORM et bientôt SWASHBUCKLE cet été, la liste de borgnes boiteux s’allonge à vue d’œil), en revanche chacun pratique le « Pirate Metal » à sa façon. Et à propos d’ALESTORM, la même question revient toujours : s’agit-il d’une vaste blague, l’œuvre d’un groupe voué à la déconnade, ou alors (et là ce serait plus inquiétant) ces gars-là se prennent-ils vraiment au sérieux ?
La seconde hypothèse me paraît bien peu crédible, à l’écoute d’un « Keelhauled », hymne de Punk Metal idéal pour pogoter et défoncer tout ce qui bouge en pleine fête foraine … Le pire dans cette histoire, c’est qu’ALESTORM parvient presque à nous faire danser sur son Pirate Metal ! Il ne se prive pas d’accentuer encore son côté festif sur Black Sails At Midnight, on se croirait limite en fin de soirée arrosée dans un Pub irlandais sur des morceaux carrément entraînants (« Wolves Of The Sea »). Le gros problème quand on se bourre la gueule et qu’on fait la fête, on finit par faire des conneries et sombrer en pleine « beaufitude ». Entre le clavier qui baise un accordéon sur « Leviathan » et qui ferait passer Patrick Sébastien et Soldat Louis pour des compositeurs romantiques sur « Pirate Song », voilà qui provoquera bien des fous rires. Mais on l’a dit, ALESTORM ne philosophe pas … Enfin on espère …
Et puis la voix de Bowes, ouarf … Comment vous dire ? Bon, vous voyez le méchant pirate à tête de pieuvre sur la pochette, qui fronce les sourcils et doit puer de la gueule ? Ben voilà, Bowes, il imite la voix de ce vilain pas beau. C'est-à-dire la voix du méchant à voix de sadique genre Skeletor … Mais au moins, oui au moins, rendons à Bowes le mérite qui lui revient : il se charge des voice-overs avec cette même voix, ce qui n’est pas déplaisant. C’est au moins ça de gagné !!
Et puis ce dont j’ai peur avec ALESTORM, c’est que Black Sails At Midnight sonne daté assez vite. Par exemple, prenons un « That Famous Ol’Spiced ». Bien que ce Metal, qu’on qualifiera de conquérant à cause d’arrangements assez proches de la B.O. de « Pirates des Caraïbes », contienne là aussi des chœurs festifs et virils, je pense que de bons riffs à la gratte auraient déglingué ce clavier trop « kitch ». Voilà qui constitue la différence essentielle entre un ALESTORM et un subtil BLIND GUARDIAN. M’enfin, les guitares de Dani Evans ne sont pas au mieux de leur forme non plus au sein d’ALESTORM. On tient sûrement le riff le moins recherché de l’histoire du Metal sur (« Chronicles Of Vengeance »). Et ce clavier de merde ! Aussi travaillé que sur les génériques de dessins animés de Jean Chalopin …
Oui, vous avez remarqué qu’entre GOLD, Skeletor et Jean Chalopin, je vous bassine avec les années 80. Et alors ? ça vous bouscule dans le calbute ? Je ne vois pas pourquoi ALESTORM aurait le droit de se marrer et pas moi. Bref, continuons …
Histoire de terminer cette chronique sur une note plus positive, je dois quand même vous dire que quand ALESTORM donne dans le Speed Metal efficace, ça arrache sévère. Entre hymnes à la RHAPSODY/GAMMA RAY (« The Quest ») et un « Black Sails At Midnight » qui hisse le pavillon noir du navire CHILDREN OF BODOM, voilà qui contraste avec les rigolades ci-dessus. Cependant les fans de Captain Morgan’s Revenge resteront en terre connue …
Enfin, un mot sur « To The End Of Our Days ».
Joué sur un tempo ralenti (par rapport au reste de l’album), suscitant un sentiment imposant de puissance, il exploite enfin les capacités de son chanteur/clavier à 100 %. S’il joue le rôle d’un orchestre discret sur les premières mesures, il se mue par la suite en cornemuse, en orgue Hammond ou encore en cordes de velour, tandis qu’un excellent refrain à plusieurs voix sublime le tout.
Et si, pour survivre, le pirate ALESTORM devait s’engager définitivement sur ces mers moins tumultueuses ?